Los Tobas, es una danza de tipo oriental parte de muestra cultura autóctona, que simboliza a quienes viven en el bosque milenario, el inmenso llano y el enigmático chaco. Hombres y mujeres de elástico andar, demuestran su belleza y fortaleza con su ritmo contagiante a través de sus saltos acrobáticos y una coreografía singular que representa las tribus selvícolas del sudeste y oriente boliviano.
Historia de los Tobas
La etnia de los Tobas pertenece a la gran familia Guaycurú; históricamente asentados a lo largo del río Pilcomayo en la región del Gran Chaco (Boliviano, Argentino y Paraguayo). Se dan a conocer con el nombre de Q’om (hombres), son los aborígenes más altos del chaco, su estatura oscila los 1.70 m., son ágiles, robustos, atléticos, de mirada altiva y orgullosa.
Este grupo se ha caracterizado por su valentía, audacia en la guerra, y por su indomable espíritu de libertad.
Fueron los más reacios en someterse a las colonizaciones bolivianas y las misiones franciscanas (siglo XIX y comienzos del siglo XX).
Origen
La tradición recopilada por las crónicas cuentan que las huestes Incarias, al mando del Inca Tupac Yupanqui fracasaron en la zona oriental por la encarada resistencia de estas tribus, munidos de lanzas largas, con tal impresión volvió el Inca que adoptó al repertorio Andino como danza ceremonial de guerra, aunque otra versión dice que ellos vinieron a Oruro, con su vestimenta típica, atraídos por la fama de la Virgen de la Candelaria.
Es importante destacar que en 1916, se forma la primera comparsa de Tobas que intervenía en las fiestas religiosas, que dirigía Tomas Cáceres integrado por su hijo Donato Cáceres que aún vive.
Vestimenta
El Toba representa a un hombre “temible” y “ágil”, prototipo del “guerrero” y“cazador” indomable de Tarija. Como demuestran fotos antiguas , el personaje deToba como es conocido hoy día (con buzo, faldón largo, ponchillo, muñequeras ytobilleras de plumas y el característico “turbante” o “tobera” hecho de tiras verticalesde plumas de gallina multicolores que llega a tener unos 80 cm. de altura) data demucho tiempo. En un principio los bailarines se pintaban la cara, luego pasaron autilizar caretas de alambre tejido y actualmente se ponen máscaras de estuco, yeso,plástico o resina que evocan los rasgos de unos indígenas norte-americanos feroces.
Otro elemento típico que existe al menos desde los años ‘50 es la chonta, un palo listado que se utiliza a manera de lanza.
Danza
La forma de danzar consiste en: Paso Bolívar (rápido con saltos regulares); Paso Camba (sumamente ágil, con saltos de más de un metro de altura); “Chucuchuco” (de ritmo más alegre que gusta mucho el público; se danza sobre la punta a los pies y casi de rodillas, lo que produce calambre al danzarín, a posteriori) el salto “Cullahui”, hoy poco usado salía muy bien al son de los pinchullas.
Su música es monótona; con su danzar variado forman entre otras una figura denominada “Estrella”, que representa la danza naturaleza guerrera.
La coreografía denota en sus movimientos ágiles y grandes saltos, simbolizan la casería del puma o «Taruga» en el paso de descanso, el seguimiento a la presa herida para acorralarla y los saltos muestran el momento en que se ha dado fin y se clava la lanza. Usan “Chontas”, palos listados de rojo y blanco, como lanzas, que manejan como enorme destreza, y sus saltos y vueltas son tal elevados y rápidos que diríamos que llevan alas en los talones, como un grupo singular de la actividad folklórica.
